George Knapp: ‘Živimo u kaotičnom svijetu, a novinarstvo kao da je leglo i odlučilo umrijeti’

Riječi su to George Knappa, američkog istraživačkog novinara, televizijskog reportera i autora kojeg smatraju jednim od najpoznatijih i najutjecajnijih novinara u području istraživanja NLO fenomena. Najpoznatiji je po dugogodišnjem radu za televizijsku postaju KLAS-TV u Las Vegasu te po tome što je krajem 1980-ih prvi široj javnosti predstavio priču o Bobu Lazaru i navodnim tajnim američkim programima vezanima uz izvanzemaljsku tehnologiju u području poznatom kao Area 51.

‘Živimo u kaotičnom svijetu, a novinarstvo kao da je leglo i odlučilo umrijeti’, rekao je prošloga tjedna na predstavljanju filma ‘Sleeping Dog’, dokumentarca koji prati istraživačkog novinara i Knappova kolege s YouTube kanala ‘Weaponized’ Jeremyja Corbella dok ulazi u visokorizičnu borbu za otkrivanje istine o NLO-ima.

Velike medijske organizacije, nastavio je Knapp, progutali su milijarderi i one se više ne bave stvarno važnim pričama.

‘Ili glume nekakav lažni balans ‘dvije strane priče’, ili iskazuju poslušnost korporativnim gospodarima koji danas kontroliraju toliko velikih novinskih platformi. Nikad nisam vjerovao da ću za života gledati ovo što se dogodilo novinarstvu. Ako se sve na kraju svede na nezavisne novinare, neka bude tako. Mora se nastaviti dalje.

Postoji mnogo velikih i važnih priča koje svakodnevno utječu na naše živote. UFO tema zapravo nije takva priča. Ona je najveća priča od svih, ali nije priča koja ljudima trenutno gori pod nogama. Uvijek postoji nešto hitnije — platiti stanarinu, imati posao, odgajati djecu, svakodnevni život, cijena goriva, cijena hrane… sve to ima prednost. Ovo će biti najveća priča. Ona već jest najveća priča. Ali nije najhitnija priča. A postoje hitne priče. I sram me onoga što se događa novinarstvu, mojim kolegama i medijskim organizacijama s kojima sam nekad bio ponosan biti povezan’, kazao je legendarni novinar.

Rođen je 18. travnja 1952. godine u Pennsylvaniji, a novinarsku karijeru započeo je sedamdesetih godina. Tijekom desetljeća rada na televiziji izgradio je reputaciju ozbiljnog istraživačkog novinara koji se bavio korupcijom, organiziranim kriminalom, političkim aferama i sigurnosnim temama. Za svoj rad dobio je brojne novinarske nagrade, uključujući više regionalnih Emmyja i Edward R. Murrow priznanja.

Široj javnosti postao je posebno poznat 1989. godine kada je emitirao priču o Bobu Lazaru, čovjeku koji je tvrdio da je radio na obrnutom inženjeringu izvanzemaljske tehnologije u tajnom objektu S-4 u blizini Area 51. Knapp je Lazaru dao medijski prostor u trenutku kada je tema UFO-a još uvijek bila gotovo potpuno marginalizirana u mainstream medijima. Upravo je ta priča snažno utjecala na modernu mitologiju Area 51 i otvorila vrata kasnijim raspravama o tajnim vojnim programima i mogućem prikrivanju informacija o UAP fenomenima.

Tijekom karijere George Knapp istraživao je i niz drugih kontroverznih tema, uključujući paranormalne pojave, Skinwalker Ranch, tajne vojne projekte i svjedočanstva zviždača povezanih s američkom vojskom i obavještajnim službama. Autor je i koautor nekoliko knjiga, među kojima se posebno ističe ‘Hunt for the Skinwalker’, napisana zajedno s Colmom Kelleherom, koja se bavi neobičnim fenomenima na poznatom ranču u saveznoj državi Utah.

Posljednjih godina Knapp je ponovno došao u središte pažnje zbog suradnje s Jeremyjem Corbellom na podcastu Weaponized i zbog aktivne uloge u praćenju modernih UAP otkrića, uključujući Pentagonove videosnimke i svjedočenja vojnih pilota poput Davida Fravora. Smatra ga se jednim od rijetkih mainstream novinara koji se desetljećima sustavno i ozbiljno bave UFO/UAP tematikom, pri čemu istovremeno zadržava reputaciju tvrdog i skeptičnog istraživačkog reportera.

Knapp često naglašava da njegov interes nije ‘vjerovanje’ u izvanzemaljce, nego istraživanje dokumenata, svjedočanstava, vojnih izvora i mogućeg prikrivanja informacija od strane državnih institucija. Upravo zbog toga mnogi ga smatraju ključnom figurom modernog UFO novinarstva i jednim od najvažnijih mostova između alternativnih istraživača i mainstream medija.

Na predstavljanju dokumentarca pitali su ga koja je danas uloga novinarstva?

‘Staviti sve na kocku kako bi pokušao doći do istine o važnim stvarima — upravo je ono što bi novinarstvo trebalo biti. Samo bih volio da toga ima više i kod drugih tema koje se tiču svih nas’, zaključio je George Knapp.

U nastavku razgovora ispričao je kako je krenuo u istraživanje ‘priča svih priča’.

‘John Lear bio je moja ulazna točka u ovu temu. Jednog dana ušetao je u televizijsku redakciju s hrpom dokumenata. Ranije je pomogao mom mentoru Nedu Dayu i Bobu Stodallu, našem direktoru vijesti, razotkriti veliku priču o postojanju aviona nevidljivog za radar koji se testirao i razvijao u pustinji Nevade. Imao je kredibilitet kod nas. Naravno, i samo prezime Lear otvorilo mu je vrata. Spustio je hrpu dokumenata na Nedov stol i rekao:

‘Nede, ovo je najveća priča u povijesti. Tvoja sljedeća velika ekskluziva. Moraš pogledati ovo.’

Gurnuo je dokumente preko stola. Ned ih je počeo čitati nekoliko minuta. Radilo se o UFO dokumentima, od kojih su neki bili legitimni i dobiveni putem zahtjeva za pristup informacijama, dok su drugi bili vrlo upitnog podrijetla. Nakon nekoliko minuta samo ih je vratio i rekao:

‘Ovo ne može biti istina. Da je istina, ja bih već znao za to.’

Tipičan novinarski stav. Ja sam sve to prisluškivao.

John je razočarano krenuo izlaziti iz newsrooma, a ja sam rekao:

‘Hej, daj meni da pogledam to.’

Tada sam producirao i vodio emisiju ‘On the Record’, polusatni talk show koji se emitirao subotom ili nedjeljom u sedam ujutro. Tipični gost bio je neki županijski povjerenik ili gradski vijećnik. Nitko to nije gledao. Pa sam pomislio — ma što bude. Stavimo Leera u emisiju pa da vidimo što će se dogoditi.

Bože moj… stvari su samo počele izlaziti iz njega. Kako sam ga bolje upoznavao, priče su postajale sve luđe’, prisjeća se novinar.

Počeo sam čitati svaku knjigu koju sam mogao pronaći. Prije toga nikad nisam obraćao pažnju na tu priču. Ono što me povuklo bio je trag državnih dokumenata. Pomislio sam: ako je ovo istina i ako zaista postoji papirnati trag državnih dokumenata u kojima službe međusobno u memorandumima i izvještajima potvrđuju da je nešto stvarno, napredno i da nije ljudskog podrijetla, onda vrijedi kopati dalje.

To me dovelo do Boba Lazara, a na kraju i do Jeremyja Corbella’, ispričao je Knapp.

Film Jeremya Corbella ‘Sleeping Dog’ potražite ovdje.