Jedan od najutjecajnijih dokumentarista današnjice, Ken Burns, u razgovoru s osnivačem VICE-a Shaneom Smithom govori o dubokim podjelama u američkom društvu, nestanku zajedničkih činjenica, ulozi umjetne inteligencije, društvenih mreža i medija te objašnjava zašto vjeruje da je poznavanje povijesti važnije nego ikada.
Američki redatelj i dokumentarist Ken Burns više od pedeset godina bilježi ključne trenutke američke povijesti. Njegovi višestruko nagrađivani dokumentarni serijali poput ‘The Civil War’, ‘The Vietnam War’, ‘Baseball’, ‘Jazz’ i ‘The U.S. and the Holocaust’ obilježili su način na koji milijuni gledatelja razumiju prošlost Sjedinjenih Država.
U ovoj epizodi VICE News razgovora sa Shaneom Smithom Burns se ne zadržava samo na filmu. Razgovor se širi na suvremene političke i društvene podjele, urušavanje zajedničkog prostora činjenica, promjene koje su donijele društvene mreže i umjetna inteligencija te pitanje može li povijest pomoći društvu koje se ponovno suočava s dubokim unutarnjim sukobima.
Burns smatra kako se mnoge današnje krize ne mogu razumjeti bez poznavanja povijesnog konteksta. Prema njegovu mišljenju, američka povijest nije niz izoliranih događaja nego ciklus sukoba, napretka, pogrešaka i pokušaja pomirenja koji se neprestano ponavlja.
Poseban dio razgovora posvećen je njegovim prvim filmovima ‘Brooklyn Bridge’ i ‘The Statue of Liberty’, ali i nastanku dokumentarnih serijala ‘The Civil War’ i ‘The Vietnam War’, koji su postali jedni od najgledanijih i najutjecajnijih dokumentarnih projekata u povijesti američke televizije.
Govoreći o promjenama u medijima, Burns ističe važnost javnog servisa PBS, koji je desetljećima omogućavao produkciju zahtjevnih dokumentarnih projekata usmjerenih na obrazovanje i javni interes. U vremenu kada društvene mreže favoriziraju kratke sadržaje i algoritamsko preporučivanje, upozorava da dokumentarni film ostaje jedan od rijetkih formata koji publici omogućuje razumijevanje složenih tema.
Razgovor se dotiče i odnosa novinarstva i povijesti. Burns naglašava kako novinarstvo bilježi sadašnjost, dok povijest pokušava razumjeti širu sliku tek nakon što se događaji smire. Upravo zbog toga smatra da su obje profesije nužne za zdravo demokratsko društvo.
Jedna od tema je i umjetna inteligencija, kao i budućnost istine u digitalnom dobu. Burns upozorava da tehnologija sama po sebi nije najveći problem, nego gubitak zajedničkog prostora u kojem ljudi mogu dijeliti iste činjenice i voditi argumentiranu raspravu.
Unatoč pesimističnoj dijagnozi današnjeg društvenog trenutka, Burns razgovor završava optimističnom porukom. Nakon desetljeća proučavanja najvećih američkih uspjeha i tragedija, zaključuje kako jedino zajedništvo može biti odgovor na političke i društvene podjele. Njegova jednostavna poruka glasi: ‘Postojimo samo mi. Ne postoje oni.’
