Legendarni britanski synth-pop duo Soft Cell ostao je bez jedne polovice. Dave Ball mirno je preminuo u snu u 66. godini života, potvrdio je njegov kolega Marc Almond. Ball je bio bolestan duže vrijeme, a zdravlje mu se polako pogoršavalo posljednjih godina.
Soft Cell proslavili su se 80-ih godina svojim mračnim i provokativnim synth-pop zvukom. Iako su najpoznatiji po globalnom hitu Tainted Love iz 1981. i platinastom debitantskom albumu Non-Stop Erotic Cabaret, njihov je utjecaj bio daleko širi. U Ujedinjenom Kraljevstvu imali su čak dvanaest Top 40 singlova, uključujući Torch (br. 2) i Say Hello, Wave Goodbye (br. 3), te su prodali više od deset milijuna ploča diljem svijeta.
Vizualni šok i glazbeni eksperiment
Iza komercijalnog uspjeha kriju se fascinantni, često šokantni, detalji iz rane karijere dua. Marc Almond i Dave Ball upoznali su se na Politehnici u Leedsu, a Almond je u to vrijeme studirao izvedbenu umjetnost. Njegovi rani komadi bili su ekstremno provokativni, poput Mirror Fucking, u kojem se Almond gol mazao mačjom hranom pred ogledalom. Dave Ball je prepoznao u Almondovoj ekscentričnosti savršen vizualni i vokalni partner za svoje eksperimentalne Korg sintisajzerske zvukove.
Njihova sklonost eksperimentiranju i životu na rubu pretočila se i u glazbu. Drugi album benda Non-Stop Ecstatic Dancing (1982.), nosi naslov koji je, prema Almondovu priznanju, bio inspiriran MDMA-om. Upravo je taj album, s brzim plesnim tempom i naglašenim electro zvukom, danas smatran jednim od pionira ranog house i techno žanra na britanskoj sceni.
Zanimljivo je da su ih slava i globalni hit Tainted Love zatekli nespremne. U trenutku kada je singl dosegnuo vrh ljestvica, Ball i Almond i dalje su živjeli u studentskom smještaju.
Almondov emotivni oproštaj i trajno nasljeđe
Soft Cell je 1984. prekinuo rad, ali su se ponovno okupili 2001. za turneju i snimanje albuma, a povremeno su nastupali i posljednjih godina. Posljednji put su zajedno nastupili u kolovozu na Rewind Festivalu. YouGov anketa ih je svrstala na 9. mjesto najvećih dance i electronic izvođača u Velikoj Britaniji, a za svoje uzore ih navode The Pet Shop Boys i Charli xcx.
Marc Almond se od svog suradnika oprostio dirljivom izjavom: “Hvala ti, Dave, što si bio neizmjerno velik dio mog života i za glazbu koju si mi dao. Ne bih bio ovdje gdje jesam bez tebe.”
Almond je preživio vlastite bitke, uključujući tešku motociklističku nesreću 2004. godine i dugogodišnju borbu s ovisnostima, potvrđujući da je Soft Cell uvijek bio duo koji je živio na rubu, stvarajući pritom bezvremensku glazbu.
