Michael Madsen, glumac čije je lice definiralo cijelu generaciju antijunaka s početka devedesetih, preminuo je u 67. godini života. Pronađen je bez svijesti u svom domu u Malibuu, a smrt je nastupila uslijed zastoja srca. Iako je glumio stotine uloga tijekom karijere, publika ga najviše pamti po kultnoj ulozi Mr. Blonda u Tarantinovom prvijencu Reservoir Dogs.
Rođen u Chicagu 1957., Madsen je karijeru započeo osamdesetih godina, no pravi proboj ostvario je devedesetih kada je postao jedan od prepoznatljivih lica nezavisne i žanrovske američke kinematografije. Njegov sadistički ples uz Stuck in the Middle With You u Reservoir Dogs ostao je upisan kao jedna od najupečatljivijih scena suvremenog filma. Uslijedile su uloge u Thelma & Louise, Donnie Brasco, Free Willy, Species i drugim hitovima, no ponajprije je ostao vjeran suradnji s Quentinom Tarantinom, koji ga je angažirao i u Kill Billu, The Hateful Eight te Once Upon a Time in Hollywood.
Unatoč opasnim likovima koje je često glumio, Madsen je privatno bio pjesnik, fotograf i otac šestero djece. Njegov sin Hudson Madsen tragično je preminuo 2022., a glumac se od tada povukao iz javnosti, premda je nastavio raditi na nezavisnim filmskim projektima. U planu mu je bila i nova zbirka poezije pod nazivom Tears For My Father, čiji se izlazak očekivao ove jeseni.
Tijekom karijere često je balansirao između velikih studijskih produkcija i sirovih, niskobudžetnih filmova, uvijek s prepoznatljivom energijom čovjeka iz sjene – tvrdog, ali ne i bezosjećajnog. Njegova gluma nosila je dozu ranjivosti ispod površine brutalnosti, što ga je učinilo nezamjenjivim likom u mnogim filmovima o kriminalcima, autsajderima i slomljenim muškarcima.
Vijest o njegovoj smrti potresla je filmsku zajednicu. Brojni kolege istaknuli su kako se radilo o glumcu snažne karizme, ali i nježne duše – čovjeku koji je, iza svih svojih mrkih pogleda i kožnih jakni, pisao poeziju i volio svoju obitelj.
Michael Madsen zauvijek će ostati upamćen kao jedan od posljednjih autentičnih “tough guys” s američkog ekrana. Iako je otišao, ostavio je za sobom nasljeđe koje se neće izbrisati.
