Dok se svijet priprema za još jedan Božić, radijski valovi i zvučnici u automobilima diljem planeta ispunit će se onim prepoznatljivim, dubokim baritonom koji nam desetljećima poručuje da je put kući najljepše putovanje. No, ove godine ta pjesma nosi notu tuge – u 74. godini života napustio nas je Chris Rea, glazbenik koji je blues …
Dok se svijet priprema za još jedan Božić, radijski valovi i zvučnici u automobilima diljem planeta ispunit će se onim prepoznatljivim, dubokim baritonom koji nam desetljećima poručuje da je put kući najljepše putovanje. No, ove godine ta pjesma nosi notu tuge – u 74. godini života napustio nas je Chris Rea, glazbenik koji je blues pretvorio u pop, a cestu u svoju najvjerniju muzu.
Obitelj je potvrdila kako je Rea preminuo mirno u bolnici nakon kratke bolesti. Bio je to miran odlazak čovjeka koji je, usprkos prodanih 30 milijuna albuma, uvijek bio pomalo “nevoljka zvijezda”, sramežljiv pred blještavilom reflektora i beskrajno odan onome što je uistinu volio: gitari, obitelji i brzim automobilima.
Iako ga mlađe generacije znaju prvenstveno po blagdanskoj himni Driving Home for Christmas, priča o njezinu nastanku savršen je portret Chrisa Ree. Nije nastala u luksuznom studiju, već u automobilu na putu od Londona do rodnog Middlesbrougha, dok je Rea bio pod zabranom vožnje, bez menadžera i bez novca za kartu za vlak. Njegova supruga Joan vozila ga je kući, a on je gledajući lica ostalih vozača u gužvi zapisao stihove koji će postati soundtrack svakog modernog Božića.
Godinama se bojao da će mu taj hit uništiti “blueserski kredibilitet”, no s vremenom ga je prigrlio. “Ako ikad zapnem u gužvi na autocesti, spustim prozor i počnem pjevati ljudima u susjednim autima. Obožavaju to”, priznao je svojevremeno s osmijehom.
Njegov put nije bio lak. Rea je bio autsajder – dijete Talijana i Irkinje u rudarskom Middlesbroughu, čovjek koji je radio u očevoj tvornici sladoleda prije nego što je s 22 godine prvi put uzeo gitaru u ruke. Njegovu karijeru obilježila je nevjerojatna otpornost na nedaće. Borio se s rakom gušterače, teškim operacijama jetre i moždanim udarom, ali se uvijek vraćao glazbi, čak i kad se 2017. srušio usred koncerta na pozornici.
Osim po cesti, Rea je bio opsjednut i trkaćim stazama. Njegova ljubav prema Formuli 1 bila je toliko iskrena da je 1995. godine odbio VIP ložu kako bi radio kao mehaničar u boksu tima Jordan, zadužen za desnu stražnju gumu bolida Eddieja Irvinea.
Iza njega ostaju kultni albumi poput The Road to Hell i On the Beach, ali i dvije kćeri, Josephine i Julia, kojima je posvetio neke od svojih najljepših pjesama. Chris Rea nije bio samo pjevač; bio je kroničar putovanja, melankolije i nade.
Njegova obitelj poručila je: “Chrisova glazba stvorila je soundtrack za mnoge živote, a njegova će ostavština živjeti kroz pjesme koje ostavlja iza sebe”. Ovog Božića, dok se budete vozili kući, pojačajte radio malo jače. Za Chrisa.
