The Velvet Sundown, misteriozni “bend” koji je niotkuda stekao više od 750.000 mjesečnih slušatelja na Spotifyu, podignuo je prašinu. Iako su na svom profilu na X-u gorljivo poricali korištenje umjetne inteligencije, njihov navodni glasnogovornik i pridruženi član Andrew Frelon priznao je za Rolling Stone da su pjesme stvorene pomoću generativne AI platforme Suno. Sam bend nazvao je “umjetničkom podvalom” (art hoax). Da bi stvar bila još uvjerljivija, na društvenim mrežama osvanuli su profili benda s fotografijama članova benda.
“To je marketing. To je trolanje. Ljude prije nije bilo briga što radimo, a sada, odjednom, razgovaramo s Rolling Stoneom, pa je to kao pogrešno. Živimo u svijetu gdje lažne stvari ponekad imaju čak i veći utjecaj od stvarnih. I to je zeznuto, ali to je stvarnost s kojom se sada suočavamo”, rekao je Frelon.
Isprva je tvrdio da se AI koristila samo za brainstorming, no kasnije je priznao da su barem neke pjesme u potpunosti generirane programom Suno.
Fenomen Velvet Sundowna započeo je u lipnju kada su se dva albuma benda odjednom pojavila na streaming servisima. Nitko nikada nije čuo za bend bez digitalnog traga, a glazba opisana kao “spoj psihodeličnih tekstura sedamdesetih s filmskim alt-popom i sanjivim analognim soulom” brzo je privukla stotine tisuća slušatelja. Međutim, generički zvuk pjesama, poput “Dust on the Wind”, i očito AI-generirane “fotografije” benda, koje su imale karakterističan jantarno-prekriven sjaj, izazvale su sumnje. Deezer je čak dodao napomenu da su neke pjesme na ovom albumu možda stvorene pomoću umjetne inteligencije.
Spotify, pak, nema pravila protiv AI glazbe. Glenn McDonald, bivši data alchemist u Spotifyu, primijetio je da su lažni slušatelji bili veći problem od lažne glazbe u prošlosti, ali se situacija možda preokrenula. McDonald smatra da uspon Velvet Sundowna može biti rezultat promjene u preporučenim sustavima Spotifya, koji su se odmaknuli od razumljivih algoritama utemeljenih na ljudskom slušanju prema AI-vođenim sustavima koji mogu birati pjesme za preporuku na temelju karakteristika zvuka.
UPDATE: „Bend“ na Spotifyu upravo negira ranija priznanja
U najnovijem preokretu, saga The Velvet Sundowna dobiva još jedan sloj misterije. Naime, bend je upravo objavio priopćenje na svom Spotify profilu, u kojem kategorički negira ranije priznanje i izjave “Andrewa Frelona”.
“Netko pokušava preuzeti identitet The Velvet Sundowna objavljujući neovlaštene intervjue, objavljujući nepovezane fotografije i stvarajući lažne profile koji tvrde da nas predstavljaju — ništa od toga nije legitimno, točno ili na bilo koji način povezano s nama. Pojavili su se neki intervjui s osobom identificiranom kao ‘Andrew Frelon’, koja navodno govori u ime The Velvet Sundowna. Mi nemamo nikakve veze s tom osobom, niti bilo kakve dokaze koji potvrđuju njezin identitet ili postojanje. Ne vjerujte sadržaju o The Velvet Sundownu osim ako ne dolazi s naših službenih kanala.”
Ova nova izjava dodatno komplicira sliku oko autentičnosti i podrijetla benda, ostavljajući dojam kako je riječ o vještoj igri iza priče o The Velvet Sundownu. Kako god, priča se nastavlja, jer „bend“ je najavio objavljivanje već trećeg albuma u narednim tjednima.
