Dok se administracija Donalda Trumpa užurbano priprema za suorganizaciju Svjetskog prvenstva u nogometu, nad najveći sportski događaj godine nadvila se teška sjena. Ono što je trebala biti globalna proslava nogometa u SAD-u, Kanadi i Meksiku, ubrzano se pretvara u polje diplomatskih sukoba. Poruka dijela međunarodne zajednice navijačima širom svijeta trenutno je kratka i upozoravajuća: ‘Ostanite podalje od SAD-a!’.

Oštre riječi švicarskog odvjetnika Marka Pietha, koji je nekada nadgledao reforme u FIFA-i, snažno su odjeknule sportskim svijetom jer on otvoreno upozorava da bi dolazak u Ameriku mogao biti opasan pothvat. Pieth tvrdi da domaća situacija u zemlji, obilježena marginalizacijom političkih protivnika i zlouporabama imigracijskih službi, nikako ne ohrabruje ljude na putovanje.

Prema njegovim riječima, navijači na granici trebaju očekivati stroge provjere, a ako se ne svide službenicima, prijeti im trenutna deportacija, zbog čega ironično zaključuje da će se utakmice ionako puno bolje i sigurnije vidjeti na televiziji. Neočekivanu podršku ovakvom stavu dao je i suspendirani bivši predsjednik FIFA-e Sepp Blatter, koji smatra da je u trenutnim okolnostima potpuno ispravno preispitivati smisao održavanja ovog prvenstva.

Razlozi za nezadovoljstvo su brojni i sežu od nasilnih imigracijskih mjera i nedavnih ubojstava građana od strane federalnih agenata u Minneapolisu, pa sve do Trumpovih teritorijalnih pretenzija prema Grenlandu koje su šokirale europsku javnost. Uz to, putne zabrane za građane brojnih zemalja poput Irana, Haitija ili Senegala čine turnir praktički nedostupnim za tisuće vjernih navijača čije su se reprezentacije kvalificirale. U Njemačkoj i Velikoj Britaniji političari već otvoreno raspravljaju o bojkotu kao posljednjem sredstvu pritiska, dok francuski zastupnici predlažu da se utakmice izmjeste isključivo u Kanadu i Meksiko kako bi se izbjegao ulazak na teritorij SAD-a.

Aktualni predsjednik FIFA-e, Gianni Infantino, suočava se s optužbama za pretjerano ‘ulagivanje’ Bijeloj kući. Kritičari ističu bizarne trenutke poput dodjele novoizmišljene ‘FIFA-ine nagrade za mir’ Trumpu u prosincu, kao i otvaranje ureda krovne nogometne organizacije u samom Trump Toweru u New Yorku.

Dok Infantino najavljuje povijesnu zabavu i predviđa rasprodane stadione unatoč astronomskim cijenama ulaznica koje se penju na tisuće dolara, navijačke skupine poput kampanje Boycott USA 2026 upozoravaju na rizike proizvoljnih pritvaranja i kršenja građanskih prava na granicama.

Iako su mnogi skeptični oko toga hoće li do stvarnog bojkota doći – s obzirom na to da ni kontroverze oko Katara 2022. nisu zaustavile natjecanje – pritisak javnosti nikada nije bio veći. Francuska ministrica sporta Marina Ferrari zasad poručuje da nema želje za bojkotom jer sport treba ostati odvojen, ali dodaje znakovitu rečenicu: ‘Neću predviđati što bi se moglo dogoditi’.

Finale turnira zakazano je za 19. srpnja na stadionu MetLife u New Jerseyju, no pitanje koje visi u zraku više nije tko će podignuti pehar, već tko će se uopće usuditi pojaviti na terenu i tribinama.